Las Cortes de Cádiz

Las cortes culminaron un proceso revolucionario a pesar de las dificultades y de la procedencia de sus integrantes.

Fenómenos que fueron coyunturalmente cruciales:

- El contexto de la guerra "patriótica"

- La ausencia, en cautividad, del monarca

- Las peculiaridades de la ciudad de Cádiz

- El peso y la conciencia de una situación de crisis económica y la urgencia de aplicar reformas (desde Carlos III)

- Protagonismo del pueblo frente a los franceses y ante el cual los poderes tradicionales se sienten amenazados.

Pulso entre viejos y nuevos poderes.

Las derrotas de 1809 llevan a la Junta Central acosada por las críticas y por el Consejo Supremo de España (que integraba todos los anteriores consejos) a depositar el gobierno en manos de una regencia (31 de enero de 1810) integrada por :

- El Obispo de Orense.

- Francisco de Saavedra

- El general Castaños

- El general de marina Antonio Escaño

- Esteban Fernández de León (luego Lardizábal y Orive)

Junto a la creación de la regencia y su reglamento de funcionamiento, la Junta antes de disolverse estable un decreto de convocatoria de cortes y una detallada instrucción de cómo se debían convocar. La regencia fue remisa a su convocatoria pero las criticas y su dependencia de la junta local de Cádiz (dirigida por comerciantes ricos) la obligaron a cumplir sus compromisos, aunque confiando en que una preparación caótica de las cortes fuera a desembocar en el descrédito de estas. Así se explica el "dejar hacer" de la regencia, que lleva, por ejemplo, a que las cortes convocadas como estamentales se resolvieran en una asamblea unicameral.

La guerra iba a favorecer al campo de los liberales, pues, muchas provincias estaban ocupadas y no pudieron designar y enviar a sus representantes. Sólo las regiones periféricas, donde existía una importante burguesía comerciante abierta a las nuevas ideas, lograron trasladar por mar a sus representantes. No se remitieron la convocatoria al clero y a la nobleza. Las Cortes tuvieron que completarse en la propia ciudad, sede fundamental del liberalismo hispano.

Composición según Fernández Almagro:

97 Eclesiásticos

8 títulos del reino

37 militares

16 catedráticos

60 abogados

55 funcionarios públicos

15 propietarios

9 marinos

5 comerciantes

4 escritores

2 médicos

Con esta correlación de fuerzas es normal que el diseño del nuevo Estado fuera liberal aunque ¿Cómo podía reconocerse en estas Cortes el campesinado, que por otra parte estuvo a la cabeza en la lucha contra los franceses?. (Aymes)"

En la primera sesión de Cortes tuvo lugar el discurso de apertura de Muñoz Torrero anunciando el objetivo primordial de la Cámara: constituir un nuevo régimen político. El mismo propuso el primer decreto de las Cortes generales y extraordinarias en el que se promulgaba que solo en ellas residía la soberanía nacional (texto), esta cuestión pronto dividiría a los diputados en absolutistas o serviles, para los que la soberanía descansa únicamente en el monarca, y los liberales para los que la nación está por encima del soberano.